Avsked till Patrick Melrose

Edward St Aubyns två sista romaner om Patrick Melrose - Modersmjölk och Till slut - utspelar sig i familjelivet med hustrun Mary och sönerna Robert och Thomas. Perspektivet flyttar sig så att vi får ta del av flera personers upplevelser och tankar inklusive sönerna som är otroligt brådmogna i sina tankar och formuleringar. De läser av situationer och människor på ett sätt som inte ens vuxna förmår. Ibland tänker jag att det är Patricks tolkning av sönerna men då skulle väl alla tankar vara Patricks tankar? Kanske är det författarens ställföreträdande röster?

Modersmjölk utspelar sig mest i Frankrike i moderns stora herrgård där hon ger bort mer och mer till en stiftelse ledd av en hippieaktig man - Seamus - som är helt fokuserad på sig själv och Eleanors pengar. Patricks vrede kokar både under och över ytan påeldad av ett stort alkoholintag. Marys liv kretsar helt kring barnen och det är med en allt större uppgivenhet hon följer Patricks destruktiva väg mot botten. Modern är efter flera slaganfall allt mer nedgången och vegeterande men fortsätter ändå sin strävan att vilja väl vilket innebär att att hon ger bort hela sin förmögenhet till Seamus utan att känna skuld mot sin son som hon aldrig lyckats skydda eller vara en mor för. Eleanor kan knappt prata och inte alls ta hand om sig själv, trots detta håller hon envist fast vid sin övertygelse att inte låta Patrick ärva ägorna i Frankrike. Samtidigt fungera Patrick som hennes advokat och utför allt med ursinnig perfektion. Eleanor ber slutligen Patrick att hjälpa henne att dö vilket leder till att Patrick ger sig in i eutanasivärlden och sina egna tvivel kring vilka motiv han har för att hjälpa henne med detta. När den franska fastigheten har skrivits över till stiftelsen känner Patrick ändå en viss lättnad. Boken avslutas med en familjeresa till USA som bara befäster Patricks resa in i alkoholmissbruk och splittringen med Mary.

Till slut handlar om Eleanors begravning med återblickar till Patricks barndom. Patrick och Mary har nu separerat och Patrick varit på avgiftning. Mary fortsätter att vara moderligt stöttande och har planerat Eleanors begravning åt Patrick. Läsaren får veta ännu mer om den fruktansvärda tillvaron med pappan och vidden av Eleanors svek mot sonen. Hon föder sitt första barn hemma på Davids inrådan varefter barnet - en dotter - dör då hon behöver kuvös och inte tas till sjukhus. Hur någon kan stanna med en man efter det är oförklarligt. När så sonen föds vill den berusade David utföra omskärelse hemma. Allt för att plåga och straffa sin familj påverkad av sin svartsjuka. På Eleanors begravning möts de olika delarna av hennes liv som det flummiga hippiefolket hon försökt hjälpa och de rika och privilegierade folket hon föddes in i. Arrogantast av alla är faderns vän Nicholas.